施普林格·自然旗下学术期刊《自然-通讯》最新发表一篇天文学论文指出,一个名为GRB 221009A的非常明亮的、持续时间长的伽马(γ)射线暴(伽马暴,GRB),或使距离地面500千米的地球上电离层的电离层电磁场发生较大变化,这可能是在地球大气中探测到的最强伽马射线暴之一。
该论文介绍,地球大气的电离稳定性在生命演化与持续中起到决定性作用,会受到能产生高能伽马射线暴的宇宙爆炸的影响。这些伽马射线暴可能会造成电离层干扰,因为释放的高能粒子会使电离层发生异常电离。虽然已知伽马射线暴会对地球下电离层产生影响,但它们对上电离层的影响从未观测到过。之前有研究发现,伽马射线暴GRB 221009A会在下电离层造成电离层扰动,但对上电离层没有这类影响。
论文第一作者和通讯作者、意大利拉奎拉大学Mirko Piersanti与合作者一起,通过分析卫星和地面基站获得的电离层数据发现,在2022年10月9日,一次强烈而长时间的电离层扰动让上电离层发生了一次较大变化,且两个事件都与伽马射线暴GRB 221009A有关。
论文作者表示,这个伽马射线暴约有7分钟长,在初次观测后的10余小时后仍能探测到。