献关降清
为保全家人性命,吴答应与李自成议和,为防李自成有诈,又私下以黄河南北分治为条件向多尔衮求助。
由于吴三桂一直犹豫,迟迟没能表现出真正投降诚意,李自成决定灭吴保关(山海关),吴三桂紧急向多尔衮求援,而多尔衮将计就计,在吴三桂与李自成谈判的时候,突然发起进攻,吴三桂和多尔衮一起打败了李自成。
多尔衮进军北京,多尔衮把年幼的顺治帝以及朝廷由东北的盛京迁都至北京,清定都北京后封吴三桂为平西王。
清定都北京后封吴三桂为平西王
处死永历帝,为日后埋下隐患
投降清朝后,吴三桂还是跟清朝保持一定的距离,但是随着形势的发展,吴三桂的思想开始发生变化,彻底投入到清朝的怀抱,在清朝命令他镇压南明势力的时候,吴三桂不遗余力的残酷镇压南明义军,甚至会屠城。
顺治十六年(1659年),吴三桂攻下云南。 攻下云南后,即委其开藩设府,镇守云南,总管军民事务。攻下云南之时,当时洪承畴也在,吴三桂便询问洪承畴如何能够永镇云南。洪承畴的回答就是如果要永镇云南,不能去缅甸,不能杀死永历帝。
吴三桂与清政府的矛盾尖锐
这很好理解,只要永历帝在缅甸,西南边陲就无宁日,需要大将牵制,而吴三桂的重要性就体现了,但是永历帝如果死了,那么就会飞鸟尽,良弓藏了。不过吴三桂并没有听取意见,或者说没能阻止这种行为,顺治十八年(1661年),师出缅甸,用弓弦将永历帝杀死在昆明。
可以说吴三桂一生都在趋炎附势,以自己的利益为重,完全不顾国家大义,所以在历史上无论是清朝还是明朝还是现在,都没有好的评价,总结起来就是两个字:汉奸。