近日,国家语言资源监测与研究中心发布了2021年度十大网络用语,“元宇宙”赫然在列。源于小说《雪崩》的科幻概念,现指在XR(扩展现实)、数字孪生、区块链和AI(人工智能)等技术推动下形成的虚实相融的互联网应用和社会生活形态。现阶段,元宇宙仍是一个不断演变、不断发展的概念。
而早在元宇宙风潮来临前,积木易搭已经在3D数字化应用行业耕耘多年。3D建模是元宇宙的重要入口,就在近日,积木易搭宣布完成B轮逾2亿人民币融资,本轮投资由博将资本、前海母基金、深创投联合投资,该轮融资刷新了该领域内单笔最大融资额。
积木易搭成立于2015年底,定位于全栈式3D数字化应用解决方案提供商。经过六年发展,积木易搭业务涉及3D建模、3D软硬件一体化、3D互联网应用,覆盖的行业也从成立之初专注的泛家居3D电商垂直领域,拓展至会展行业、文博文旅、教育、艺术展示、企业营销展示(电商、工艺品、大宗商品等)等领域。
据积木易搭创始人孙剑峰介绍,本次融资资金将主要用于三个方面:国内外市场拓展、技术团队扩容、产品迭代与研发,涵盖了前端市场、后端人力,以及连接两者的产品。
元宇宙概念的风靡,带动了不少相关领域企业的融资和发展速度。但此次积木易搭“水到渠成”的融资,元宇宙不过是“助燃剂”,吸引投资人的“根本燃料”在于公司业务链已实现闭环、底层技术已贯通,属于积木易搭的3D生态系统已初步构建完成。
前海母基金投资董事伊博表示,“积木易搭具备卓越的软件和硬件的综合能力,代表着未来科技、消费与行业应用结合的重要方向。”
博将资本投资总监林隽超认为,“积木易搭通过多年深耕和积累,打通了软硬件、展示引擎、模型库、场景库全链条解决方案,在精度、速度、易用度、成本等多方面取得突破,大幅降低了3D模型的生产门槛和流通门槛。”
深创投互联网产业基金投资部刘灿表示,如果把“3D数字模型”类比为“照片”,积木易搭几乎能使“3D数字模型”的生产应用像“照片”的生产应用一样高效简单,从自主研发的硬件3D扫描仪、软件Ruler3D、Web3D引擎,再到拥有海量3D模型的线上商城,覆盖了3D互联网应用的各场景、各环节需求,积木易搭提供了一站式3D数字化的整体解决方案。
积木易搭联合创始人、CEO丁勇,专注导航技术研发及LBS产品开发领域已逾15年,自2015年底就加入公司,见证了公司各个关键发展节点。他在接受36kr采访时,将积木易搭的核心竞争力总结为技术实力、商业模式、创始人及团队的努力三方面。
第一,积木易搭构建的深厚技术壁垒是其竞争基础。通过近6年的自主研发,实现了底层硬件、光机模组、大量核心算法(如SLAM等)、桌面端3D引擎、Web3D引擎等全链条解决方案,获得大量专利,打破多项海外3D软硬件技术垄断。
据介绍,积木易搭在技术突破方面曾经历三个关键时间点。2019年中,硬件产品取得技术突破,研发成功,实现了批量化生产;2020年初,3D软件引擎正式上线,并获得了格力、吉利几何汽车、浪潮、新华三、华为、京东、施耐德、阿里、无印良品等重要客户的肯定;2021年6月,积木易搭软硬件产品开始走向海外,并迅速打开了市场,形成了稳定的外销渠道。
其次,前瞻性的商业模式是积木易搭稳步前行的指南针。早在数年前,积木易搭团队就认识到,构建3D生态系统一定是行业的未来发展方向,因此制定了长远的商业模式布局,以3D生态系统为最终目标,在不同阶段制定了侧重点不同的战略方针并稳步推动。
2019年,积木易搭对研发和产品进行了一次减法部署,专注底层通用技术的研发,缩减了垂直行业领域的定制研发,明确定义“硬件设备+软件引擎+3D数据编辑工具及服务的全栈式解决方案提供商”的发展战略,因此覆盖的客户范围不断从泛家居、文博业,拓展至会展、教育、艺术展示、企业营销展示(电商、工艺品、大宗商品等)等多行业,增强了抵御客户行业周期性风险的能力。
第三,笃定与坚持的创始人及团队是积木易搭的护航手。而其中必然要提到的灵魂人物则是积木易搭创始人兼董事长孙剑峰。孙剑峰是设计师出身,国家一级建造师,二十多年的地产领域创业经验,之所以投身互联网开启二次创业,是因其在建筑家居行业时发现传统三维建模技术已经无法满足新时代的设计需求,效率低、成本高、效果差。于是2015年,他大手笔筹措了近1.5亿的自有资金,发起成立了积木易搭,组建了一支超过一百人的技术团队。据介绍,一直到2019年A轮融资之前,公司运营研发的支出都由孙剑峰个人出资。
正如博将资本创始合伙人罗阗所说,他们投资积木易搭其中重要原因之一就是,“创始人孙剑峰先生个人投入过亿资金,坚持攻坚硬核技术,展现出了可敬的笃定与远见。”
审时度势,对行业发展趋势进行预判,因此积木易搭总能踩准行业大势。积木易搭认为,3D行业将会沿着全行业三维数字化、3D生态系统构建两大方向继续发展,因此,也以此作为企业发展的重大战略方向。
3D数字化正随着技术的发展不断蔓延至各行各业。丁勇解释道,“3D数据的应用将会与二维时代文字、照片、视频等内容一样重要,应用到各个行业的生产端、营销展示端,同时也会应用到更多C端场景,随着元宇宙的发展,AR、VR、全息的不断普及,越来越多的场景下我们会看到3D内容的普及。”
基于对领域未来发展的趋势预判——可持续发展的3D生态系统的形成,为了进一步推动全行业3D数字化及互联网应用,软硬件发展一体化是商家的必经之路,而积木易搭正在这路上砥砺前行。
丁勇介绍说,3D数字化行业的硬件研发难度更高,“软件一般只涉及到基础的引擎和算法,而硬件产品涉及到产品设计、工程测试验证、算法匹配等综合性跨多个学科技术难题”,所以国内大多数同行企业只提供软件产品,而积木易搭是中国3D数字化及互联网应用产品链路最完整的公司,“类似国外的matterport、sketchfab,也只是体现了积木易搭业务链路的一部份,更遑论国内。我们正在探索无人区,走在前沿。”
值得一提的是,积木易搭自主研发了各型号的“测量级精度,消费级价格”扫描建模设备,可满足不同行业、不同场景的企业需求。深创投投资团队也指出,“公司消费级3D扫描仪已经像照相机一样走进各大企事业单位及千家万户,万物可扫描,万物可高精度规模化形成3D模型内容被保存和传播。”
“相信我所坚持的,坚持我所相信的”,这是孙剑峰的座右铭。而这句话同样也指引着积木易搭的发展方向,“从结绳记事到文字、照片、视频,3D正在成为下一代通用的信息载体,期待聚焦三维数字化未来的积木易搭,为人类文明的承载和传播作出重要的贡献。”