编者按:本文来自微信公众号“极点商业评论”(ID:jdsy2020),36氪经授权发布。
作者/杨建钊
编辑/刀疤姐
恩怨纠葛多年的魅族创始人黄章,和小米创始人雷军,已有很长一段时间,没同时出现在新闻中了。
5月8日,在几乎所有国产手机大厂都已发布5G旗舰手机之后,魅族连续跳票的首款5G旗舰手机魅族17姗姗来迟,3699元起的售价,且黄章终于放下倔强,妥协跟随潮流,使用上了挖孔屏。
然而由于魅族品牌本身的衰落,不仅外界反响平平,即便是手机圈,对此也没有太多消息。仅有的一些声音,也只是发出类似这样的遗憾叹息:“妥协的黄章,难掩魅族的悲凉。”
相比没多少人愿意讨论的黄章的悲凉背后,却是雷军吸引诸多目光的又一次意气风发——同1天,随着金山云成功IPO,雷军也收获了继金山软件、小米和金山办公后第4家控股的上市公司,一夜身家多出几亿美元成为中国第九富豪(来自知乎热榜)。
自2009年魅族用M8崛起又昙花一现迅速衰落,小米2010年诞生后声名鹊起到稳居江湖前列,命运截然不同之间,十年光阴已转瞬即逝——这十年之间,黄章与雷军两者之间难以辨明的恩怨,始终是围绕两者经久不衰的话题。
或许,在这个5G时代,“小米偷师魅族”故事,再不甘也终将远去。为了“活着”的黄章,与志向高远的雷军之间,还能对决于5G时代,擦除火花吗?
过去10年,对黄章而言,雷军始终是自己的“心头刺”——他多次在魅族社区针对雷军发文,斥责、怒骂、嘲讽背后,是时光虽逝却难放下的恩恩怨怨。
去年7月最后一天,他还在魅族论坛回应网友时表示,“雷军当初希望魅族作价10亿,他投30%我并没有完全拒绝……期间他安排林斌、黎万强分别拜访我了解做手机情况和思路,我一直都没有发觉他原来要做手机。”
黄章针对雷军的发帖,则最早在2011年,那是小米1发布会后第3天,他表示“雷军曾以天使投资人身份,利用高新区领导关系接触我套取魅族的商业机密”,并强调禁止在魅族社区讨论小米和雷军。
当事另一方,雷军很少会谈起那段往事。10年来的正面回应只有一句:“那都是他(黄章)的一家之言”。
其实这两人也曾经相亲相爱。雷军曾在2010年写下“为什么爱魅族”的微博,强调“魅族是国内少有的用心做事情的公司”。黄章则在魅族论坛回应网友称,“我和雷军是好朋友。”他还在魅族办公室冰箱里,专门冻着雷军喜欢的可乐。
两人的恩怨情仇,外界难以评判。只不过,和十年前相比,两人江湖地位,明显有了天翻地覆的变化。
十余年前,在中国智能手机江湖,在中国唯一可以跟乔布斯相提并论的,正是魅族创始人黄章——2009年,魅族M8正式上市引发热潮,那是国内第一款大屏幕全触屏智能机,两个月内销量达到10万部,五个月内销售额突破5亿元。在这些耀眼的业绩下,有人拿黄章和乔布斯比较,称赞他“具备乔布斯式的极客气质”。
从金山辞去CEO的雷军成了魅族的粉丝,他也买了一台,据说吃饭时还经常掏出来向朋友介绍魅族M8。
彼时外界难以想到,两人的命运转折点很快到来。就在人们将“中国乔布斯”标签给予黄章时,他却在2011年魅族第二代手机发布后,突然选择“归隐”回家种菜,将公司交给魅族另一位创始人白永祥。
黄章这一隐退就是3年。同年,在喝下一碗小米粥,与林斌、黎万强等人开始小米征程的雷军,以“雷布斯”的形象发布了小米1,带着小米进入了爆发式的增长,开启了从2011年30万台、2012年719万台、2013年1870万台到2014年6500万台的连续辉煌,尽管在2015到2016年因为各种原因陷入沉沦低谷,但很快在雷军亲抓供应链以及组织变革、出海印度之下,小米很快恢复雄风,并于2018年成功上市,市占率自此牢牢占据全球前列。
相比小米,成立17年的魅族,早在2013年的营收就不到小米当年五分之一,此后更是每况愈下——根据去年的一份市场统计报告,2019年上半年魅族在国内手机市场的占有率仅有1.4%,且魅族已经连续三年负增长,2018年魅族的市场份额同比增长达到-79%。
与之对应,在苹果、小米、华为、OV等全行业加码线下之时,魅族线下渠道却进行了大幅消减,2016年魅族在全国有近2700家专卖店,而2019年,一个省只剩五六家专卖店。
或许,魅族还勉强活着,但不论是手机销量还是品牌影响力、市场布局,都“泯然众人矣”。
逆水行舟,不进则退。在外界看来,魅族的沉沦,与黄章本人不无关系——过去十年,正是手机行业大变革的十年,众多厂商蜂拥而起,在手机战场中拼命厮杀。小米,正是这个战场为数不多的胜利者。
最先抢占国内智能手机市场的魅族,却陷入了多年的内斗、管理混乱、裁员,而作为灵魂人物的黄章,则在不断“隐退”与“复出”不断重复中,坚持于自己的内心执着,难以让魅族走出“小作坊”困境,最终让企业陷入了生死存亡的混乱局面之中。
企业命运变迁背后,无人可以得知黄章的内心世界,是否后悔那些错失的机会,以及面对小米的风光,对雷军的恨意是更为绵绵还是逐渐放下。
在大多情况中,创始人及CEO都代表了企业的上限与下限。小米如此,魅族亦如是。
但客观而言,用雷军今日的风光无限,与黄章今日的落寞相比,对黄章而言是极其不公平的——因为两者的差距,从创业开始或许就没有接近过。
前者,在武汉大学技术出身两年就修满四年学分,在做手机之前已经是IT、互联网、投资圈的大佬。后者,没怎么读过书,凭勤劳、苦干、极致的精神在mp3行业闯出一片天地,虽然最早转入智能手机行业,却始终更像一个产品经理,而不是一个企业家,也从未逃脱自身的各种局限。
他们的相似之处,是对产品都有执着的态度,这一点,甚至可以说雷军是从黄章身上学习的:比如小米初期对论坛的重视,MIUI系统的一周一更新,又比如在设计上的简洁。这源于,黄章经常在论坛与消费者互动,以及在黄章要求下,魅族公司每个员工,每天都要到网上去了解用户反馈的各种信息。
但在性格、管理、为人处世等方面,却差距甚大,这直接影响了魅族、小米的不同命运。
宅、没有朋友、不喜欢抛头露面,多年以来,是黄章作为创业者,给外界留下的最深刻印象。
他极少外出,一心窝在公司所在地珠海;卸任后,也是每天都在泡论坛,甚至一个月只出一次门。
作为一位创业者,黄章甚至“没朋友”,除了早期与雷军的一段恩怨,几乎没有听过他与其他企业家交好。他也不喜欢参加公开活动,一次珠海政府举办活动为了邀请到黄章出席,让珠海高新区某领导在电话中给黄章“下命令”,他才“不情愿地前去参加”。
外界也很难理解,黄章为何在魅族发展关键时刻,不断“隐退”。
但让人诧异的是,付出仅仅数月后的黄章,由于认为连续熬夜开会导致身体累垮需要休息,外加已成功引入阿里投资,他又将公司事务交给CMO李楠,再次隐退——此后到2018年之间,黄章多次宣布复出,几乎“达到一年一次”地步,魅族也就在一年又一年的浪费中,快要被手机圈遗忘。
“性格比较偏激,不适合现代企业的管理。”有曾接近黄章的人说,黄章是一个好工匠,但不是一个好商人。
相比黄章,雷军是一个典型的企业家形象,比如善于借势、善于合作、敢于拼搏。
小米首创的“饥饿营销”不仅让它从出生开始就备受关注,而且雷军那些年也刻意通过各种营销打造自己的KOL形象——比如频繁的发微博,各种论坛和访谈活动,以及从小米1发布会的,刻意换上了与乔布斯形象极为相似的黑色T恤加牛仔裤,只为了外界记得他的“雷布斯”形象。
雷军的“朋友圈”,从小米上市时盛况可见一斑。
作为互联网首开“996”工作制的企业,雷军的劳模形象也深入人心:他可以彻夜工作,并在很长时间里每天只睡四、五个小时。
但差距和影响最大的,可能是管理——2015年,小米因为供应链出现问题,销量呈断崖式下滑,雷军紧急撤换联合创始人周光平及其下属郭俊后,亲自接手多次拜访供应商,最终推动小米销量回升。2019年,小米手机销量再次下滑,雷军随后宣布亲自执掌中国区,“雷军亲自抓的项目,成功几率很大,”这一举动提振了不少员工信心。
在魅族,内斗一直伴随着过去十年。
一个典型案例是,2018年4月,魅族科技总监张佳(网名盖文张)在微博上公开称“不认同”魅族CMO杨柘,指责杨柘团队李某伤人。并将杨柘与魅族之间的矛盾舆论公开化。但是作为灵魂人物的黄章,却没有任何声音。
更严重的是定位的不断调整。过去十年,黄章始终在控制和放权中不断摇摆,使得魅族在黄章、白永祥、李楠、杨柘的不同想法中不断摇摆——小而美、机海战术、“青年良品”、中年商务……没有人知道魅族到底想做什么,即便再忠诚的粉丝,也只能选择逃离。
客观来说,黄章不是没有想过改变,他甚至学习起了雷军的营销术,并试图以此发动反击。2014年,首次复出归来的黄章,喊出的口号是“全线迎战小米”,他将小米对于魅族的优势定义为营销取得的成功。他在魅族社区和微博上写下:“和老罗小米比炒作,我肯定输。要是比做产品,我可以秒他们几条街”。
某种程度上,此言非虚。2013年9月,白永祥在发布魅族mx3时如此介绍,“为了寻找MX3最佳的手握弧度,黄章亲自打磨了31个木制手板,又为了0.07mm的样机误差,耗资百万重做模具。”
问题在于,他对工匠精神的执着给了强大的自信,却使他忽视了外部市场的激烈竞争环境以及产品发展的主流趋势,最终让自己的个人喜好、判断,在魅族内部取代理性分析占据了决定性的主宰地位——他追求的手感、尺寸、边框这些细枝末节的优化,并未覆盖更多用户的核心需求,远远不如小米用品牌、性能,用高通顶配处理器、大容量电池、全面屏……等等,去打动更多的用户。
事实上,相比黄章,雷军其实是把小米当成互联网企业去经营。用户喜欢什么、市场流行什么,它总是试图第一时间去做出来,并通过营销,去满足用户心智。
在知乎,有一个有趣的假设:如果当年黄章接受雷军的投资,现在智能手机行业或互联网格局会是怎么样?
被点赞最多的答案是:也许会让魅族短暂大热,让市场竞争更激烈,但魅族还是会没落的。因为,黄章的存在。
但话又说回来,手机行业是过去十年间竞争最激烈的行业,魅族M8、MX和小米一代、小米2S、小米4等手机一起,均是具有里程碑式意义的旗舰手机。罗永浩、周鸿祎等人的手机梦更是早已结束——从这个角度来说,还“活着”的魅族并不能评价为彻底失败。
至少,黄章可以继续在5G时代继续自己的梦想。
虽然说,魅族17距上次魅族16旗舰系列发布会,已经过去了整整639天,而且是今年上半年最后一个推出5G手机的品牌,但也承载着魅族在5G时代全新启航的重任。
而从采用定制第三代极边全面屏,以及挖孔屏设计来看,一向“追求完美”的黄章,已经开始为了生存学习妥协。
只不过,他想与雷军重逢于5G时代,来一次正面的恩怨对决,并不容易。
2019年6月6日中国发放5G牌照后,第一波5G手机如约而至之后,魅族则仍在经历高层变动、组织架构调整、裁员等一系列动荡,导致魅族错过了5G头班车——目前,在小米、华为、OV的压制之下,缺少供应链话语权的魅族未来必将面临更严峻的考验。
另外,相比雷军拉拢了常程、卢伟冰等诸多行业精英相比,在魅族三剑客白永祥、李楠离开,只剩一位杨颜重返魅族情况下,也未再听闻有新高管加入,黄章可以说是对魅族再次实施绝对控制权,是福是祸,尚未可知。
不过,手机这个行业的未来本就难以准确判断——在魅族进入手机行业的十余年之前,谁也没法预料到彼时如日中天的诺基亚、摩托罗拉、HTC会错失4G时代,走向没落。
更何况,小米并非高枕无忧,面对华为、OV的步步紧逼,它自2019年来市场份额不断下滑——IDC公布的数据就显示,今年第一季度,中国智能手机出货量同比下降20.3%,为6660万台。其中,小米落于华为、vivo与OPPO身后。同时,在5G这个技术核心为主的时代,小米的技术储备并不占优。
在5G这个公认的行业洗牌期,处于命运十字路口的魅族,将给人们什么答案呢?