据《breakingdefense》网站报道,美国陆军负责高超声速武器的内尔-瑟古德中将说,要加快高超声速武器的试验步伐。到2023财年第四季度,陆军的高超声速武器就要研制成功。他说:“我们很幸运,在2019年12月27日就警醒了。这一天,俄罗斯宣布部署了高超声速武器。这让我们走上了快车道。”
瑟古德是在2019年出任陆军快速能力和关键技术办公室负责人的,该部门主管进攻性高超声速导弹和反导激光。
陆军研制的高超导弹叫做通用高超声速滑翔体,叫做“通用”是因为它将用美国陆军导弹和海军潜射导弹发射。这种弹头在过去9年里仅仅飞行了4次,分别是在2011年、2014年、2017年和2019年。
根据瑟古德的说法,下一次飞行将在2021年第三季度进行,然后是2022年第一季度。到2023年第四季度,将进行至少5次飞行。据瑟古德的副手罗伯特-斯特莱德说,每次试验都将提高精度,并且让导弹能适应更加严酷的环境。
在飞行试验的同时,美国陆军还打算为之建立批量化生产的工业基础。目前所有试验用的滑翔体弹头都是在美国能源部的桑迪亚国家实验室制造的,并不具备大规模生产的能力。
瑟古德说,滑翔体的技术目前属于政府,还没有工业化生产线。因此,美国陆军联系了动力公司。这家企业和洛马公司、雷声公司、通用原子公司等军火巨头有合作关系。
美国空军则退出了通用高超声速滑翔体计划,打算研制一种更紧凑的、能用飞机携带的高超声速导弹。这就需要对现有的滑翔体弹头做一定的修改。
但是,空军并没有退出通用高超声速滑翔体计划的多军种联合委员会。委员会中除了瑟古德,还有海军战略系统计划部主任沃尔夫,空军采购、技术和后勤副部长里查德森,导弹防御局局长希尔,美国国防部副部长怀特和法希尔。
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