据新华社北京12月10日电(记者 张泉)银河系内千亿恒星之间的广袤星际空间并非虚无,而是充满了稀薄的星际介质。我国科学家日前利用“中国天眼”FAST揭示了银河系星际介质前所未见的高清细节,对研究银河系内的星际生态循环具有重要意义。
该研究由中国科学院国家天文台研究员韩金林领导的科研团队完成。“银河系星际介质隐藏了恒星生生死死的奥秘,一直是天文学家不断探索的目标。”
韩金林团队在搜寻银河系内脉冲星的过程中,同步记录了星际介质的谱线数据,揭示出银河系中性氢气体的精致结构和电离气体的弥漫特征。他们还探测到距离银河系中心6万光年之外、其他望远镜都看不清的小小云团,为银河系的气体动力学研究和旋臂结构等前沿课题提供了高质量观测数据集。
该特别专题主编、上海交通大学景益鹏院士表示,“高灵敏度FAST观测揭示了银河系前所未有的细节。研究团队发表的中性氢和电离氢数据库可以用于探索银河系星际气体的许多特征,为世界范围内的天文学家提供了宝贵的数据资源。”