美国国防部长马克·埃斯珀(Mark Esper)周三宣布,五角大楼将在“几周内”将上万名美军撤离德国,并将美国欧洲司令部(U.S. European Command)总部从德国迁至比利时。
大约11900名人员将从德国撤离,使驻德国的美军人数从36000人降低到24000人。大约5600名美军将重新部署在欧洲其他地区,包括比利时、意大利、波兰以及“向波罗的海国家派兵的机会”,而大约6400名美军将返回美国。在返回美国的部队中,许多人将开始轮流部署到欧洲。
埃斯珀说,“这些改变无疑将实现增强美国和北约对俄罗斯的威慑、加强北约、安抚盟友和提高美国战略灵活性的核心原则。”
据悉,这项计划是特朗普从柏林撤出数千名军队的决定的一部分,以报复他所称的德国拖欠北约款项的行为。埃斯珀说,这项计划将需要数年时间才能完成,执行成本将达数十亿美元。
他在五角大楼告诉记者,“显然,目前的成本只是估算。这将需要数十亿美元,我认为是个位数,但很明显,这将随着时间的推移而扩大。”
特朗普今年6月突然表示,他计划减少美国在德国的驻军。德国是美国欧洲和非洲司令部的总部所在地。美国非洲司令部总部也将搬迁,不过国防部官员没有透露搬迁地点。
特朗普说,这一举动是对德国没有实现北约的目标做出的回应,北约的目标是将至少2%的国内生产总值用于国防,尽管北约盟国在2014年同意在2024年前实现这一目标。
特朗普上个月说,“德国只支付了他们应该支付的很小一部分。”他还指责柏林“严重拖欠债务”。
特朗普这一决定在国会遭到了来自两党的抵制,北约秘书长延斯·斯托尔滕贝格警告称,此举将意味着美国失去在世界关键地区的影响力。
特朗普认为,从德国撤军将是对柏林的一次精心策划的打击。有人认为,该计划是五角大楼在欧洲采取的一种新的军事态势战略,而埃斯珀周三却难以调和这一观点。
在被问及这一决定时,埃斯珀表示,这一过程几个月前就开始了,而特朗普6月份的指令只是加速了这一进程,淡化了特朗普之所以做出这一决定是因为他蔑视柏林的说法。
埃斯珀称,“我们将把军队撤出中欧、德国……从很多方面来说,我们正在向东边界,也就是我们最新盟友所在的地方,进入黑海地区。这将实现总统所说的降低我们在欧洲的人数的目标。”
然而,不到一小时后,特朗普反驳了埃斯珀的说法,称德国没有“支付费用”,而美国“多年来一直在贸易、军事和其他一切方面被利用……我们为什么要把这么多军队留在那里?”
特朗普在离开白宫时对记者说,“我们减少了军力,因为他们没有支付费用,很简单。如果他们开始支付自己的费用”,他将重新考虑美军撤军的问题”。