灵长类动物被认为是地球上最聪明的动物,除了人类以外,其它的灵长类动物与其他动物相比智商也很高,例如黑猩猩,大猩猩,猩猩,各种猴子和狒狒等。尽管灵长类动物的身体情况可能不如很多其它动物,但是它们仍然可以发展成为一类大型的哺乳动物。如今,世界上已发现的灵长类已经有不少于560种。
在当今的灵长类动物中,大猩猩通常被认为是最大的,尽管这种动物的大小与人类相似,但其平均体重却超过了人类。最大的大猩猩高约两米,重达230公斤。
那么哪种动物是最小的灵长类动物呢?在南美的亚马逊丛林中,有一只叫做“侏儒绒”的猴子,被认为是世界上最小的猴子。
这只猴子有多小呢,可以说它们不如老鼠鼠大。成年侏儒绒只有13-16厘米长,重约100-160克,大号老鼠都比它大,它们的平均体重甚至都不如一个苹果重。刚出生的侏儒绒只有2至3厘米长,重约10至15克,和蝉蛹差不多大小。
由于这种猴子的大小很小,可以放在一个人的手掌上,而他紧握手指的样子像一个大猴子一样握着一个树干,因此,人们称这种猴子为“拇指猴”。将其放在您的手掌上,就像悟空飞不出如来佛的五指山一样。
尽管拇指猴很小,但其眼睛看起来非常大,被认为是眼睛对身体比例最大的哺乳动物。由于这种猴子主要是夜晚出来活动,因此它们的夜视能力特别强,白天的视力不如晚上。
侏儒绒主要生活在南美亚马逊河上游的热带雨林中,主要分布在巴西西部,哥伦比亚南部,厄瓜多尔东部和秘鲁东部。它们以昆虫和植物果实为食,但是近年来,这种动物主要用作宠物繁殖,因此在圈养条件下该动物的种群数量也有所增加。
尽管这种猴子很小,但是它非常受动物学家的重视。因为他和我们人类是属于一个祖先,追溯到6000万年前都是由一种被叫做普尔加托里猴的远古动物进化而来的。